39位科学家，100万美元，10年坚守：中国“诺贝尔奖”炼成记

 

文|《中国科学报》记者 李晨阳

2015年1月20日，“未来论坛”在北京悄然诞生。成立大会上，两个看似相距甚远的群体会聚在一起：一边是吴恩达、饶毅、施一公、王晓东等著名科学家；另一边是张磊、李彦宏、沈南鹏、邓锋、丁健等知名企业家。这场会议发起了一个倡议：打造属于中国的科学大奖！

一年后，单项奖金高达100万美元的“未来科学大奖”横空出世。杨振宁宣布大奖成立，《自然》杂志称其为“中国诺贝尔奖”。迄今，共有39位成就斐然的科学家荣登领奖台，一次次引发学术界广泛关注。这10年间，中国企业设立的民间科学奖项蔚然成风，形成了一股激励科学创新的社会力量。

这场影响深远的旅程，源于一群有远见的企业家和科学家的共同愿景。而它最初的启航，却离不开一位女性的积极推动。

武红是企业家、社会活动家，曾参与筹备首届博鳌亚洲论坛、《财经》年会、陆家嘴论坛等高端论坛，并创办新盟国际公关顾问有限公司。一次偶然的机会，她读到了《奇点临近》——一本探讨人工智能与科技未来的著作。这本书让她忍不住思考：“中国的未来需要什么？人们不能只盯着眼前的利益，总得抬起头，看看未来10年、20年的方向。”她将这份思考分享给一些好友，由此逐渐凝聚起十余位企业家与投资人，他们怀揣着以科学撬动未来的憧憬，共同创立了未来论坛。

2020年，《中国科学报》曾专访未来论坛发起人兼秘书长武红。

近日，在未来科学大奖迎来10周年之际，武红再次接受本报采访，回顾这10年来的坚持与探索，讲述一场始于理想主义、最终掀起巨大涟漪的“蝴蝶效应”。

武红

以下是主要采访内容：

“一个奖的灵魂就是它的评审”

《中国科学报》：

在上一次采访中，你讲述了创立未来科学大奖的初衷和热忱。如今回望走过的10年，未来科学大奖是否实现了你最初的梦想？有没有哪些地方超出了你的预期？

武红：

我们最初创立这个奖，是出于对科学的热爱和对未来的热情，希望做一些影响下一代价值观的事情，鼓励更多年轻人热爱科学、从事科学。但10年来，很多东西确实远远超出了我最初的想象。

我觉得很重要的一点，就是我们选出了一批非常杰出的科学家，能展现中国现代科技事业对世界产生的巨大影响。直到今天，很多西方人依然认为中国的科学是落后于他们的，认为中国人更多在做跟随性的研究。但这10年间，我们所评出的每一位科学家的工作，都切实地给全人类带来了变化：卢煜明教授开创的无创产前DNA检测，全球每年有上千万孕妇会用到这个技术；马大为教授研发的催化剂，世界各地的制药工厂都在用；王小云教授10年间破解了五大密码，改变了全世界的密码格局……

这就是科学对人类文明的推动作用，它是没有边界的，可以打破很多文化偏见和地缘政治的局限。我认为这个大奖最大的意义就在这里：展现中国科学事业对世界、对人类的贡献。

如今未来科学大奖走到了第10年，我相信有一些非常本质的东西从来没有变过：不管是参与的科学家，还是作为投资人、捐赠人的企业家，也包括我们这些未来论坛秘书处的同事们，大家对科学发自内心的热爱、崇尚、尊重，就是我们的初心，是做这个奖最根本的东西。我想也是因为这个初心，让我们10年来能够不断地收获社会各方面的支持。

《中国科学报》：

未来科学大奖的评审规则是如何成型的？未来还会有变化和更新吗？

武红：

著名化学家余金权是未来科学大奖科学委员会委员，他说过这样一句话：“一个奖的灵魂就是它的评审”。只有很好的规则、很好的标准，才能产生让人们信服的结果，才能选出大家认为真正了不起的人。因此我们做未来科学大奖，首先要建立一个向世界一流水平看齐的评审规则。

未来科学大奖的章程和评选制度是参照诺贝尔奖、图灵奖这样一些国际著名大奖设立的。但说起来容易做起来难。一个很高的目标放在那儿了，接下来要怎么落地呢？这就要感谢最早加入我们的3位科学家：饶毅、丁洪和田刚。那个时候，我们经常和这3位科学家一起讨论，就在北京大学博雅塔那片儿。这是对我们来说很有“历史意义”的一个地方。之后，何川、李凯、王晓东、文小刚、夏志宏、谢晓亮这6位科学家加入，一起组成了未来科学大奖的创始科学委员会。

首届未来科学大奖颁奖典礼合影

我们讨论了很久：这个奖的定位到底是颁发给中国科学家，还是全世界的科学家？是终身成就奖的性质还是优先支持年轻人？这里面有很多细节和抉择。最终我们决定，不限制获奖人的国籍，但是他们的获奖工作必须是在大中华地区（注：包含中国大陆［内地］、香港、澳门及台湾）完成的，这个定位今天看来也很有代表性——好多现在看起来理所当然的事情，其实最初都经过了许许多多考虑和摸索。

正是初创期就加入我们的这批科学家，花了大量时间把未来科学大奖的标准建立起来，并且慢慢完善，最终赋予这个大奖灵魂。不瞒你说，第一年启动大奖评审的时候，未来科学大奖的评审章程，每一条都是这些科学家亲自修改的。

这个过程中还有一点非常关键：有了标准之后，还要有一个人来监督标准能否真正执行下去。为此我们邀请了高西庆作为监督员。作为清华大学法学院教授，高老师的视角很有意思。他说：程序正义比实质正义更重要。放在未来科学大奖的评审上，所谓的实质正义是要选出全世界最好的，而且将来也对世界产生好处的科学家。但是没有人可以保证这一点，也不可能全世界所有人都认同。我们能做的，就是把规则制定好，尽可能规避各种人情关系、利益冲突，让尽可能多的人在规则上、在程序上取得一致意见。

我们现在也在思考，未来科学大奖的下一个10年，是否还要继续聚焦大中华地区？评选方面要不要做出一些调整？我们和科学委员会的老师们进行了很多沟通，也收集了很多建议，这些都还在探讨之中。

从最初没人买单，到建立永续基金

《中国科学报》：

过去10年中，有哪些关键节点或里程碑事件标志着未来科学大奖的成长？背后有哪些不为人知的酸甜苦辣？

武红：

我们一开始做这个奖的时候，除了义务加入的科学家和企业家，后勤事务和其他具体工作是没有人来做的。

当时我们为了吸引更多科学家的关注，开办了一系列《理解未来》科学讲座。在一次讲座上，有位听众觉得我们这个事很有意思，就向我提出想做志愿者。“当什么志愿者呀，我这里可一个人都没有呢”——我一把就把她“薅”住了。这就是未来论坛秘书处的第一位工作人员，自此团队才一点点建设起来。最开始我们没有自己的办公室，就在我以前公司的办公室腾出两个工位，后来才慢慢有了一个小房间。

我们的捐赠人刘芹老师曾说：“秘书处这么少的人，能够承担这么庞大繁杂的工作，这是一个奇迹。”我也非常感谢这些年来秘书处一起并肩作战的伙伴们。大家以异常强大的意愿，做成了很多看似不可能的事情。

我们从无到有去做这件事的过程中，钱是第一个要解决的问题。事实上从我们宣布要设奖开始，有小半年的时间是推不动的。我给很多人打了很多电话，坦白讲，最开始没人买单。因为以前没有人做过这样的事，谁相信你就一定能做成呢？

在我们最绝望的时候，一些企业家找到我，说我们不能失信于科学家。最后还是丁健、沈南鹏、张磊3位企业家提出了一个模式：每个奖项的奖金为100万美元，由4名捐赠人参与。他们邀请了李彦宏加入，每人捐赠25万美元，并且承诺捐赠10年。

我想这个模式也体现了中国人独特的智慧——“众人拾柴火焰高”。可以说没有这个模式，我们的大奖就启动不了。

这个模式促成第一个奖项——生命科学奖的建立之后，又带动了更多企业家的参与。很快邓锋、吴亚军、吴鹰和徐小平4位捐赠人共同设立了物质科学奖。第二年，丁磊、江南春、马化腾和王强4位的加入，使得第三个奖项——数学与计算机奖得以设立。

当初杨振宁先生宣布未来科学大奖成立时，提到这个奖有3个特点，其中之一就是，过去世界上的民间科学大奖设立时，都是由一个人或一个家族开启的，而未来科学大奖是由好几位中国的企业家商讨后共同来设立的，“这是一个新的形式”。所以在回顾的时候，我也特别感谢这样一群人的智慧和付出。

10年听起来很长，但是从2018年开始，我们就在考虑10年后该怎么办。我们希望能像诺贝尔奖那样，建立一个永续基金。但这是很不容易的，因为一旦开始捐赠，就意味着一个永久的承诺。多少人愿意出这个钱？一次性到底能拿出多少钱？都是未知数。

但是很庆幸我们汇聚了这样一群有共同价值观的人，才有了我们2019年宣布发起的总额1亿美元的永久捐赠基金。在6位创始捐赠人的基础上，又有刘芹、虞锋、张宁3位永久基金捐赠人的加入，使得未来科学大奖有机会在更长远的未来可持续地发展。

未来科学大奖捐赠人

而在今天这个节点，我们更多讨论的是面向未来的战略问题，我们的终极目标是让这个奖真正在全世界产生影响。

尽管我们没有刻意在国外宣传过未来科学大奖，但我在美国参加学术圈的活动时，只要提到未来科学大奖，没有人是不知道的，特别是那些华裔科学家，非常关注这个大奖。

我一直觉得在人类历史上，西方人始终没有真正深刻地认识过东方的文化。当我们做出一个扎根在中国的科学大奖，并且逐渐被世界认识、认可，进而产生影响时，我们不仅仅展现了中国的科学贡献，也输出了有着中华文明烙印的思想价值和独特智慧。

现在我们的国际环境、社会环境，和10年前相比已经有了很大的变化。在面对很多不确定因素的时候，我们能做的就是不断地回头看，回到我们的原点和初心。

《中国科学报》：

你曾提到未来科学大奖的“家国情怀”，这份情怀体现在哪些方面，化作了怎样的行动？

武红：

我曾有一次去普林斯顿大学拜访张寿武教授，还参观了他们的数学系大楼。楼里有一张众多大科学家的合影。他问我在里面能找到谁。我一眼就看到了一张东方面孔。他问我：你知道他是谁吗？我说不知道。他告诉我，这就是大数学家华罗庚。那一刻，我真的感到热血澎湃。

后来我回想，当时的那种感觉来自从小就种在心里的种子。我们这代人，都是听着陈景润、华罗庚等科学家的故事长大的。对我们来说，这些人就是偶像，就是最崇拜、最景仰的人。事实上我从未为任何一个明星如此激动过。

因此，我希望未来科学大奖能真正选出中国最杰出的一批科学家，让他们的成就、他们的故事走进学校。你不用做更多的事情，这个种子就已经种下了。这些孩子即便未来不会成为科学家，对科学的这种崇尚和敬畏，也会深深扎根在骨子里。

一场“自讨苦吃”的旅途

《中国科学报》：

我们知道，未来论坛组织过不少让青少年走近科学、走近科学家的活动，这些公益活动是否收获了期待中的回响和共鸣？

武红：

我印象很深的一次，我们举办2019未来科学大奖科学峰会，邀请了来自世界各国的著名科学家作报告，其中有一位是来自德国的诺贝尔物理学奖得主克劳斯·冯·克利钦。活动后他激动地对我说：这是我人生中最有价值的一场报告！因为他讲完后，一群初中生围着他，提出了很多有价值的问题，大家在一起交流了很久。

还有这张照片，我在很多场合都提到过：那是很多年前，我们邀请数学家夏志宏做讲座，科技馆报告厅的座位都坐满了。一位妈妈带着她5岁的孩子，搬了一个小板凳坐在后排过道上。那么小的孩子，从头到尾安安静静地听完。讲座结束后，他还让妈妈拉着来问我：“阿姨，我能让科学家给我签个名吗？”

认真聆听讲座的5岁小男孩和妈妈

这个孩子现在大概已经上中学了。很可惜，我们一直没有找到他。很希望那天的记忆能陪伴他后来的人生。

做未来科学大奖这10年里，我们看到过很多这样的时刻。我们最希望的就是，让世界看到中国科学家的贡献，让我们的下一代看到中国最卓越的英才能做到什么，让我们的年轻人以一种更加自信、自豪的精神面貌去面对整个世界。

《中国科学报》：

从百年长青的诺贝尔奖，到后来的新锐科学突破奖，再到现在国内百花齐放的民间科学大奖，都受到了学术界乃至社会层面很大的关注。人们为什么要为科学和科学家设奖？科学家真的需要大奖的激励吗？

武红：

与其说科学家需要大奖，不如说是人类需要榜样。

工业革命以来，科学技术迸发出的磅礴力量，给人类社会带来了翻天覆地的变化。科学家身上展现的，是人性中勇于探索、不懈攀登的最闪光的部分，是推动社会发展、实现人类理想的巨大能量。我们需要通过树立最杰出的科学家作为榜样，去激发更多人，特别是下一代心中的火苗。

《中国科学报》：

从个人的角度来讲，开创未来科学大奖，与未来科学大奖同行，是一段怎样的人生经历？

武红：

从某种意义来说，这是一场“自讨苦吃”的旅途。不论是我自己，还是这些参与进来的科学家和企业家，在各自领域里都有所成就。如果单从功利的角度来看，这件事并不能带来生活上的提升，反倒是给自己繁忙的工作生活加码。

那我们为什么要这么做呢？

这就像做母亲一样，在养育一个孩子长大的过程中，会有很多的辛苦、疲劳和挫败。很多时候，你还没来得及享受快乐和成果，新的问题和苦恼已经接踵而至了。但是你无怨无悔，因为这是有意义的事情。

所以无论任何人问我，有没有后悔去做这件事，我的回答一定是，从来没有后悔过。一辈子能参与一件了不起的事情，就够了。

而在这个过程中，你会发现，不管有多么远大的理想，想做多么宏大的事业，每天面对的都是非常繁琐的小事，需要的不过就是一颗平常心。既要仰望星空，也要脚踏实地，还要保持一颗敬畏之心，才能在初心选定的道路上一直走下去，不会偏离了自己的方向。

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