元朝最大的港口是哪里（海上丝绸之路起点的城市是哪个）

泉州市，是福建省辖地级市，是联合国唯一认定的海上丝绸之路起点，列入国家“一带一路”战略的21世纪海上丝绸之路先行区。

泉州兴盛于唐代，与广州、明州、扬州并称为“中国古代四大港口”，在宋末元初成为全国最大的对外贸易港口。元朝中期，泉州港与埃及的亚历山大港并称，是当时世界上最大的两个对外贸易港口，可以说泉州的历史浓缩了半部中国海贸史。

泉州由寂寂无闻到一跃成为世界第一大港有一个过程。唐安史之乱后，人口南迁带来大量劳动力，他们在此修建了多处水利工程，且唐朝对外交流频繁，拥有优越地理位置的泉州港成为了中国东南沿海对外交流的港口，泉州慢慢发展起来。

宋朝中期，泉州港作为东海与南海的交汇处，成为南海诸商船舶停留的地方，泉州港与明州港一样，是宋朝通往朝鲜、日本的沿岸港口，往来船只云帆遮天。

13-14世纪，经过蒙元帝国的西征和南伐，海上、陆路“丝绸之路”全面拓通，中国第一次实现了西北内陆和东南海洋两大出口的全球开放格局，泉州也由此进入到自身古代城市发展史上的黄金时期。

元代泉州港的兴盛离不开一位重要人物，那就是从南宋降元的原泉州市舶司提举蒲寿庚。蒲寿庚于宋末垄断泉州香料海外贸易近30年，其人亦官亦商，凭藉手中显赫的权力与雄厚的海上资本实力，成为宋元鼎革之际一位举足轻重的人物。1277年，泉州成为元朝设立的第一个市舶司，这也是元朝海外贸易的发端。蒲寿庚被朝廷任命为闽广都提举福建广东市舶事，使元朝政府不仅拥有了海外贸易的重要港口泉州和大量海舶，还获得了熟悉海外交通、国情和贸易的大批人才。

元朝通过泉州等港口由海道出口的商品，主要有农产品和手工业品两大类。农产品主要是谷物稻米，但因政府屡加禁止，所以出口有限。在对外贸易中占据大宗的是手工业品，可分为如下几类:一是纺织品，纺织品是传统出口物资，深受亚、非各国欢迎。二是陶瓷，包括陶器和瓷器。著名的元青花瓷就是外销瓷，今天在伊朗、土耳其等国家的博物馆中都保存有元代青花瓷器，非洲也有元代瓷器遗物出土。三是金属和金属器皿，有铁条、铁块等半成品和锡器、铜器、铁器等。

元代泉州从亚、非各地进口的商品，种类多达二三百种，既有来自东、西洋的货物，也包括自日本、高丽进口的商品。这些进口商品中，象牙、犀角、真珠、珊瑚等“宝物”和沉香、速香、檀香等“香货”占了很大一部分。这些贵重物品主要是为了满足皇室、贵族等上层社会奢侈生活的需要。

有学者推算，元中叶，每年从海外输入的珠宝有四百斤，黄金达三千四百两。仅黄金一项收入，就相当于朝廷岁入黄金总数的六分之一。元后期，与泉州进行海上贸易的国家和地区已达百余个，除了亚洲，还有非洲东海岸的许多国家，甚至到达地中海沿岸的欧洲国家。

作为世界性的大港，泉州港每天吞吐着来自世界各地的奇珍异品，由于奇珍异品太多，即使像珠宝、香料、象牙、犀角这样贵重的宝货，在泉州也成了物美价廉、寻常可见的东西。

马可·波罗在离开中国之时曾取道泉州，在泉州待过一段时间，据他估计，当时泉州的吞吐量，相当于亚历山大等其他地中海沿岸港口的一百倍。