芬兰科学家研究显示,银河系与邻近的仙女座星系发生碰撞的可能性或比此前预估的小。相关研究5月28日发表于《自然-天文学》。
银河系正在宇宙中运动,其轨迹受到附近星系——如仙女座星系、三角座星系和大麦哲伦星系的引力共同作用。因此,过去十余年的研究一直认为,银河系在约50亿年后与仙女座星系发生碰撞,并形成新星系“Milkomeda”的可能性极高。
赫尔辛基大学的Till Sawala和同事利用盖亚望远镜和哈勃望远镜的最新数据,以及对本地星系质量的修订估算,模拟了银河系在未来100亿年内的运动轨迹。他们发现,在此期间银河系与仙女座星系发生碰撞的概率约为50%。
研究人员指出,将此前未考虑的大麦哲伦星系(一个环绕银河系的小型星系)的引力作用纳入计算,并考虑不确定性因素,可能解释了碰撞概率降低的原因。Sawala和同事还指出,银河系与大麦哲伦星系的合并几乎肯定会在未来20亿年内发生,且这将发生在与仙女座星系潜在碰撞之前。
研究人员指出,即使使用最新数据,银河系与仙女座星系系统的演化仍存在不确定性,未来盖亚望远镜的数据可能有助于生成更准确的模拟。
相关论文信息:
https://doi.org/10.1038/s41550-025-02563-1
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